Στον Ιερό Ναό Αγίας Παρασκευής στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου τελέσθηκε ο τελευταίος Κατανυκτικός Εσπερινός της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής το απόγευμα της Κυριακής Ε’ Νηστειών, 6 Απριλίου 2025, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Εφραίμ Παναούσης, Καθηγούμενος της Ιεράς Μονής Παναγίας Χρυσοπηγής Αττικής, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: «Μικρές εμπειρίες από μεγάλους Αγίους».
Αμέσως μετά ο Σεβασμιώτατος χοροστάτησε στην Ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού στο Αγρίνιο, στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου, με την συμμετοχή των Κληρικών της πόλεως και της ευρύτερης περιοχής του Αγρινίου και πλήθους πιστών.
Ο Σεβασμιώτατος συνέχισε και ολοκλήρωσε την ανάπτυξη του θέματος: «Πορεία στην Μεγάλη Τεσσαρακοστή με οδοδείκτη το Γεροντικό».
«Αν επιχειρούσαμε να συνοψίσουμε το συναξάρι της Αγίας Μαρίας της Αιγυπτίας, θα αρκούσαν προς τούτο τρείς μόνο λέξεις: μετάνοια, άσκηση, συνάντηση με τον Αναστημένο Χριστό. Και είναι εντυπωσιακό, το ότι οι ίδιες αυτές τρεις λέξεις με το βαθύ τους περιεχόμενο σκιαγραφούν σε όλη του την έκταση το πνευματικό μας ταξίδι την Μεγάλη Τεσσαρακοστή προς το Πάσχα» ανέφερε κατά την έναρξη της ομιλίας του και συνέχισε, λέγοντας: «Σ’ αυτές τις τρείς βάσεις θα οικοδομηθούν απόψε οι σκέψεις μας, καθώς ολοκληρώνεται ο κύκλος των Κατανυκτικών Εσπερινών. Έχοντας μάλιστα αναφερθεί στις προηγούμενες συνάξεις στο θέμα της μετανοίας και της άσκησης, θα εστιάσουμε περισσότερο απόψε στη συνάντηση του ανθρώπου με τον Θεό».
Τόνισε, ότι η Αγία Μαρία η Αιγυπτία υπήρξε το μεγαλύτερο υπόδειγμα μετανοίας, πηγή ελπίδας για όσους στενάζουμε από το βάρος της αμαρτίας, ενθάρρυνση προς όσους έχουμε μέχρι στιγμής αμελήσει την σωτηρία μας, υπενθύμιση του στόχου μας στην πορεία του βίου μας.
Είναι πραγματικά συγκλονιστικό, ότι ούτε ἡ αμαρτωλότητά της, ούτε και η μακροχρόνια πώρωση με το πάθος της μπόρεσαν να αναχαιτίσουν την δύναμη της αγαθής της προαιρέσεως. Στην τραχύτητα της ερήμου μετάλλαξε με την μετάνοιά της το πυρ της ακατάσχετης σαρκικής επιθυμίας σε φλόγα θείας αγάπης. Γράφει ο ἱερός Χρυσόστομος: «Τό νά πέσει κανείς εἶναι ἀνθρώπινο, τό…