Για τη μεγάλη απογοήτευση που αισθάνθηκε – και συνεχίζει να αισθάνεται – όταν τελικά ενημερώθηκε πως δεν θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα σαν σημαιοφόρος στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, μίλησε σε ξένο μέσο η Μαρία Σάκκαρη.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια του τένις απέδωσε την απόφαση αυτή σε πολιτικούς λόγους, εξαιτίας της σχέσης της με την οικογένεια του Κυριάκου Μητσοτάκη, στη συνέντευξη που παραχώρησε στο εξειδικευμένο site «The Second Serve».
Στην ερώτηση που δέχτηκε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είπε: «Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν διαφορετικά προβλήματα, και αυτό πιθανόν για κάποιον να μην είναι τίποτα. Αλλά για μένα, που είμαι μια πολύ περήφανη Ελληνίδα… όταν μεγάλωνα, το να είμαι σημαιοφόρος της χώρας μου ήταν το νούμερο ένα όνειρό μου. Έτσι, όταν μου τηλεφώνησαν ότι θα ήμουν δίπλα στον Γιάννη [Αντετοκούνμπο], είπα: «Ουάου, αυτό είναι το μεγαλύτερο πράγμα που έχει συμβεί ποτέ στην καριέρα μου». Και μετά όλα καταστράφηκαν εξαιτίας της σχέσης μου, για πολιτικούς λόγους. Αυτό με πλήγωσε πραγματικά, γιατί πιστεύω ότι κάθε αθλητής αξίζει να είναι σημαιοφόρος. Και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όλοι το αξίζουν το ίδιο. Απλά ένιωσα ότι δεν ήταν επειδή δεν είμαι καλή τενίστρια, αλλά επειδή κάποιοι άνθρωποι δεν ήθελαν να με υποστηρίξουν εξαιτίας αυτού με τον οποίο βγαίνω. Και για να είμαι ειλικρινής, έχω τον καλύτερο φίλο στον κόσμο. Είμαι τόσο χαρούμενη που είναι μέρος της ζωής μου και δεν θα τον άλλαζα, ό,τι και να γίνει -δεν με νοιάζει. Έχει υπάρξει ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο στη ζωή μου και στην καριέρα μου».
Μάλιστα, η Σάκκαρη απέδωσε έναν τραυματισμό που υπέστη, στην ψυχολογική απογοήτευση που αισθάνθηκε μετά το γεγονός αυτό. «Οπότε ήταν δύσκολο. Νομίζω ότι ο τραυματισμός μου ήταν πραγματικά… εντάξει, ήταν υπερβολικός, σωματικά. Και επίσης διανοητικά, ήμουν απλά συντετριμμένη. Απλά δεν μπορούσα να το αντέξω. Ήμουν δυστυχισμένη στο Παρίσι. Μισούσα κάθε λεπτό. Και υποτίθεται ότι είσαι στη μεγαλύτερη γιορτή του αθλητισμού και είσαι απλά εκεί, δυστυχισμένη. Απλά δεν μπορούσα. Ναι, ήταν δύσκολο».
Όταν ρωτήθηκε αν πήρε κάποια σχετική εξήγηση από την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, είπε: «Όχι ακριβώς. Και για να είμαι ειλικρινής, δεν θέλω. Είμαι ακόμα σε επαφή με τον…